Os gatos aprendem instintivamente a usar a caixinha de areia para fazer suas necessidades. Embora eles aprendam rápido, alguns animais apresentam na idade adulta comportamentos indesejados como urinar e defecar fora da caixinha. Se esse é seu caso, o primeiro passo é levar o bichano ao veterinário, para excluir doenças que possam causar essa alteração.

Após ter certeza que seu gato está saudável, deve ser considerada alguma alteração de comportamento. Os gatos urinam fora da caixa de areia principalmente para marcar o território embora eles também o façam para chamar a atenção do dono. Normalmente eles escolhem lugares importantes como o lugar onde seu dono permanece muito tempo ou lugares com cheiros ainda não demarcados como seus – na cama do dono ou na bolsa de visitas, por exemplo. Existem duas formas dos gatos eliminarem urina: a primeira é sentada, como fazem na caixinha de areia e na segunda o animal urina em pé sobre superfícies verticais com movimentação da cauda (“spraying”), que é a principal forma de marcação de território. A marcação pelo spraying pode ser feita tanto por gatos castrados ou inteiros, machos ou fêmeas, embora seja mais freqüente em machos não castrados. Ambos os comportamentos de marcação por urina são mais observados em casas com vários gatos. As interações sociais entre os gatos e o estresse gerado por conflitos entre os membros do grupo podem precipitar esse comportamento.

O primeiro passo é castrar o seu gato para diminuir a probabilidade dele marcar o território. Se seu animal já é castrado, manobras simples podem resolver o seu problema. Deve se considerar o tipo de granulado higiênico, a localização e tipo da caixa de areia. Gatos mais tímidos preferem caixas de areia cobertas, por ficarem menos expostos. Alguns gatos preferem o granulado mais grosso, outros preferem o mais fininho – muitos gatos têm apego por algum tipo de granulado, não aceitando mudanças de bom grado. A presença ou não de perfume além da quantidade de granulado também são fatores a serem considerados (a altura ideal de granulado na caixa é de 4,5 a 6 cm). As caixinhas de areia devem ser em número suficiente para a quantidade de gatos da casa e deve-se mantê-las sempre limpas. Gatos são animais extremamente limpos, e normalmente se recusam a usar o banheiro se a caixinha estiver muito suja. A localização do banheirinho também é importante, principalmente quando se tem muitos gatos.  A briga entre os membros da casa pode afetar o acesso do gato menos dominante à região das caixinhas, devendo-se colocar opções em mais de um cômodo. Além disso, gatos costumam não gostar de fazer suas necessidades em lugares muito barulhentos ou movimentados (evite caixinhas perto de máquinas de lavar ou em corredores).

Algumas dessas dicas podem ajudar você a resolver o problema de seu gatinho. As manobras de mudanças ambientais devem ser consideradas prioritariamente a qualquer tratamento medicamentoso, quando a causa da eliminação inapropriada é comportamental.  Para maiores esclarecimentos, consulte seu veterinário.